介護初心者がまず知っておきたい用語7選【現役ナースがやさしく解説】
デイサービスってどうやったら利用できるんだろう？
まず介護認定を受けて、要支援か要介護か判定してもらうの。
ヨウシエン？ヨウカイゴ？聞いたことない言葉だな。
そう、聞きなれない言葉がたくさんあるから、私も勉強中なの。
初めての介護に直面すると、知らない言葉ばかりで戸惑っていませんか？
「要介護って何？」「ケアマネ？」「バイタル…？」
一つ一つの言葉を知っておくだけで、介護の全体像が見えやすくなり、不安はぐっと軽くなるでしょう。
この記事では、在宅介護を始める前に知っておくと安心な7つの基本用語を、現役ナースの視点からやさしく解説します。
介護初心者が知っておくべき用語7選
1. 要介護／要支援（ようかいご/ようしえん）
「その人の生活にどれくらいの介護サポートが必要か」を段階的に示したもの
- 「見守りだけで大丈夫」から「食事や排泄も手伝いが必要」まで、サポートの量を数字で表している
- 要支援１、２・要介護１〜５の７段階で、要介護５が最も重度
この認定結果によって利用できるサービスの種類や回数が決まります。
介護認定調査を受け、結果が出るまでには約1ヶ月かかります。利用したいと思ったその時に、すぐに手続きを始めましょう。
私も最初は「要介護3」とか数字で言われても最初はチンプンカンプンでした（笑）。数字は冷たい印象だけど、“サポート量の目安”と考えればちょっと理解しやすくなりますよ。
2. ケアマネージャー（介護支援専門員）
介護サービスを一緒に選んで調整してくれる「介護のコーディネーター」
- 病院の主治医のように、在宅介護ではケアマネが中心になって支援を組み立てる
- サービスの種類や頻度、費用のことまでトータルで相談できる
家族だけで抱え込まず、まずケアマネに相談するのが安心につながります。
ケアマネさんは、介護の世界のナビゲーター。いいケアマネに出会えると、介護は半分くらいラクになります。「このケアマネさんとは合わないな」と思えば変えることもできるんですよ。
3. ADL（エーディーエル：日常生活動作）
食べる・着替える・トイレ・入浴など、毎日の基本的な動作のこと
- 「どのくらい自分でできるか」が介護の必要度を把握する目安になる
- ADLは「生活の基礎体力」を表すもの
変化を見逃さないことが、早めのサポートや適切な介護につながります。
ADLが落ちてくると介護度が上がる。難しい話に聞こえるけど、つまり生活の基礎体力を表してると思えばOK。
4. IADL（アイエーディーエル：手段的日常生活動作）
買い物・掃除・電話・お金の管理など、少し応用的な生活動作
ADLが「基本動作」だとすれば、IADLは「暮らしを続けるためのスキル」と考えると、わかりやすいでしょう。
買い物の計算がちょっと怪しい、掃除をしなくなったなどもIADL低下のサイン。実は家族が一番気づきやすい変化なんです。
5. バイタルサイン（体温・血圧・脈拍など）
体調の変化を示す「体の信号機」のようなもの
- 体温・血圧・脈拍・呼吸数などの総称。
「体の元気度」を数字でチェックすることができます。病院でもよく聞きますね。
見た目が元気でも熱があったり、血圧が上がっていることがあります。数字はうそをつかない。だからこそバイタルサインのチェックは大事なんです。
6. 嚥下（えんげ：飲み込み）
食べ物や飲み物を飲み込む動作のこと
- 「安全に食べることができるかどうか」を左右する重要な機能
- 嚥下が弱まると誤嚥性肺炎などのリスクが高まる
「むせ込み＝老化」じゃなくて「嚥下のSOS」です。気づいたときに対応すれば、肺炎を防げることも多いんですよ。
7. レスパイトケア（家族の休息支援）
介護をしている家族が休息を取るための支援
ショートステイやデイサービスの利用も含まれ、「休むことも介護の一部」と考える大切な視点です。
私が休んだら親がかわいそう、って思いがち。でも、休まないと倒れるのは介護してる人の方。レスパイトは罪悪感じゃなくて作戦です。
意味がわかると安心
介護の専門用語は難しく感じますが、意味を知るだけで「介護の地図」がぐっと見えやすくなります。
今回紹介した7つの用語は、在宅介護を始めるときにまず理解しておきたい基本セットです。
制度を知り、体調を見極め、家族も休む。その土台ができれば、介護はぐっと安心して進められます。
これから介護が始まる方、すでに向き合っている方にとって、少しでも参考になれば嬉しいです。
介護の用語集、引き続き書いていきますね。
